乳癌是本港女性頭號癌症，香港乳癌基金會一直倡議「及早發現，治療關鍵」，希望婦女們關注乳房健康。最近筆者跟幾位乳癌高危群組的康復者傾談。繼本欄早前分享男性乳癌康復者和患雙側乳癌女士的經歷，這次筆者訪談一位帶有遺傳基因突變的乳癌康復者，若以「驚心動魄」來形容她的經歷並不為過，因為過去近二十年，她一共三次確診乳癌。
「每次知道(患癌)，我都有喊和擔心，但我對自己說，把它當成傷風感冒去醫，因為我知道乳癌是有得醫的。」眼前的Carrie(基金會職員稱她為「慧兒班長」)，說話温婉，外表美麗，一點也看不出她在抗癌路上起伏跌宕的痕跡。
2006年當她39歲時，有天在洗澡時無意中摸到左邊乳房有一粒小如石仔的硬粒，經檢查後確診是零期的三陰性乳癌，當時她進行了乳房局部切除手術，並進行電療及六次化療。三年後，輪到右邊乳房「出事」了，這次癌腫瘤屬性為HER2型，並擴散至腋下淋巴結，屬於第二期。於是她進行了右邊全乳房切除手術，及腋下淋巴結切除手術。
完成了十年的觀察期，誰知到了2020年，她最初「出事」的左邊乳房，出現了局部性復發，腫瘤屬性仍是三陰性，幸好及早發現，屬於第一期乳癌，未有擴散身體其他部位。這次她進行了左邊全乳房切除手術。
有說「癌症是考驗耐性」，此話一點也不虛。戰勝癌症需要患者有極大的毅力和耐性，這不僅是身體上的考驗，更是心理和精神上的挑戰。Carrie經歷了24次化療、30次電療和19次標靶治療，實在需要無限的勇氣才能經得起這些磨練，筆者對她深深的佩服。
由於三次確診乳癌，最後她決定進行基因測試，結果顯示她是帶有BRCA1基因變異，醫生對她說﹕「有80%機會率患上乳癌，有50%機會率患上卵巢癌。」因為這樣，她把心一橫，除了切除「出事」的左邊乳房，連同子宮和卵巢也切除。她說﹕「我不想放個計時炸彈在身上」。
BRCA基因主要指BRCA1及BRCA2兩個基因，它們分別指導BRCA1及BRCA2蛋白形成，而這兩種蛋白負責修復斷裂的DNA，具有腫瘤抑制功能。一旦BRCA基因出現突變，患上乳癌、卵巢癌、前列腺癌等癌症會較一般人高，但並不意味著一定會罹患癌症。
Carrie沒有打算為女兒進行基因測試，因為不想女兒承受不必要的壓力。其實無論是否進行基因測試，她都會教導女兒乳房健康的知識，到了她35歲左右，年年做身體檢查，並定期接受乳房X光造影檢查，因為她知道定期乳檢的重要性。
政府早前推出第二階段乳癌篩查先導計劃，資助高風險婦女接受乳癌篩查，包括帶有特定基因突變(例如BRCA1或BRCA2基因突變)，或有強烈家族乳癌或卵巢癌病史人士。香港乳癌基金會是先導計劃的服務提供者之一，如欲了解詳情，可瀏覽﹕https://www.hkbcf.org/zh/breast_health_centre/main/1273/，或致電31437333查詢。
（本欄逢星期四刊登）
撰文:
霍何綺華博士
香港乳癌基金會主席
欄名: 乳過天晴